『チーズはどこへ消えた？』は、変化を前にして動けなくなったとき、自分が何を恐れているのかを考えさせてくれる本です。
結論からいうと、本書が伝えているのは「考えずに環境を変えよう」という話ではありません。周囲の小さな変化に気づき、今までの方法が通用しなくなったら、恐怖を抱えたままでも次の一歩を踏み出すことが大切だという物語です。
ホザねは高校1年の夏から約1年間引きこもり、高校2年の春に中退しました。その後、高卒認定試験を受け、18歳で大学へ進学しています。
当時のホザねにとって、慣れた場所から出ることは簡単ではありませんでした。しかし、変化を避け続けていたら、現在の生活にはつながっていなかったと思います。
この記事では、『チーズはどこへ消えた？』のあらすじと教訓を簡単に整理しながら、高校中退後に進路を選び直した私の経験と重ねて感想を紹介します。
この記事で分かること
- 『チーズはどこへ消えた？』の簡単なあらすじ
- 物語が伝えている「変化」の意味
- 高校中退から大学進学した私が共感した部分
- 本を読んで感じた良い点と注意点
- 本書がおすすめな人・合わない可能性がある人
『チーズはどこへ消えた？』の基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 書名 | チーズはどこへ消えた？ |
| 著者 | スペンサー・ジョンソン |
| 訳者 | 門田美鈴 |
| 出版社 | 扶桑社 |
| ページ数 | 96ページ |
『チーズはどこへ消えた？』は、2匹のネズミと2人の小人を主人公にした寓話形式のビジネス書です。
ページ数は96ページと短く、普段あまり本を読まない人でも手に取りやすい一冊です。
難しい理論を順番に説明する本ではなく、「チーズ」と「迷路」という単純な例えを使い、環境が変わったときに人がどのような反応をするのかを描いています。
『チーズはどこへ消えた？』のあらすじを簡単に要約
物語の舞台は、大きな迷路です。
迷路の中では、2匹のネズミと2人の小人が、自分たちの求める「チーズ」を探して暮らしています。ここでいうチーズは食べ物だけを指しているわけではありません。
- 安定した仕事
- お金や地位
- 人間関係
- 家庭や健康
- 夢や目標
- 自分が安心できる居場所
人が人生で手に入れたいものを、チーズに置き換えています。そして、チーズを探す迷路は、会社、学校、家庭、社会など、私たちが生活する環境の象徴です。
4人は迷路を探し回った末に、大量のチーズが置かれた場所を発見します。最初は全員が喜びますが、しばらくすると行動に違いが現れました。
ネズミたちは、チーズを食べながらも周囲の変化を観察します。一方、小人たちは「このチーズはずっとなくならない」と思い込み、次第にその場所へ依存していきました。
ところが、ある日チーズがなくなります。
ネズミたちは状況が変わったことを受け入れ、すぐに新しいチーズを探しに出発しました。しかし小人たちは、「なぜなくなったのか」「誰が悪いのか」と考え続け、元の場所から離れられません。
やがて小人の一人は、このまま待っていても何も変わらないことに気づきます。恐怖を抱えながら迷路へ踏み出し、失敗や空腹を経験しながら、新しいチーズを探して進んでいきます。
この物語から読み取れるのは、変化そのものよりも、変化を認めず過去にとどまり続けることの方が、大きな損失につながる場合があるということです。
本書から学んだ3つの教訓
1．今あるチーズが永遠に続くとは限らない
一度うまくいった方法や、現在の安定が、将来も同じように続くとは限りません。
仕事で評価されていた技術が使われなくなることもあれば、楽しかった人間関係が変わることもあります。自分自身の価値観が変わり、以前は欲しかったものに魅力を感じなくなる場合もあります。
本書で印象に残ったのは、チーズが突然消えたように見えても、その前には小さな変化が起きていたことです。
チーズの量が少しずつ減る。状態が悪くなる。周囲の空気が変わる。普段から観察していたネズミたちは、その兆候に気づいていました。
変化へ対応するには、大きな問題が起きてから慌てるのではなく、普段から「今の状態は本当に続くのか」と確認しておく必要があります。
2．変化は、動き出す前が一番怖い
新しい場所へ進めないとき、実際の危険よりも、頭の中で作った恐怖の方が大きくなることがあります。
- 失敗したらどうしよう
- 今より悪くなったらどうしよう
- 周囲から笑われたらどうしよう
- 途中で戻れなくなったらどうしよう
ホザねも高校を辞める前後は、「大学受験に失敗したら、高校卒業という学歴もなく、何者にもなれないのではないか」と不安でした。
しかし、実際に動き出してみると、最初からすべてを決める必要はありませんでした。まず高卒認定について調べる。参考書を一冊選ぶ。講義動画を一本見る。小さな行動を重ねることで、次にやることが少しずつ見えるようになりました。
恐怖が完全になくなってから行動したのではありません。怖いままでも、できる範囲で動き始めたことが、その後の進路につながりました。
3．変化することは、無計画に飛び出すことではない
本書を「嫌なことがあったら、すぐ環境を変えればよい」という話として読むのは少し危険だと思います。
変化へ対応することと、準備をせずに飛び出すことは別です。
私は高校を辞める前に、高卒認定を取得し、大学を受験する進路を考えました。親にも自分の計画を説明しています。中退後も、最初から順調だったわけではありません。
高卒認定では全科目を受験し、最初の試験では英語だけ不合格でした。その後、英語を再受験して合格し、大学受験期には1日約12時間勉強しています。
変化を選んだから簡単になったのではありません。進む方向を自分で選んだことで、苦しい状況でも続ける理由ができました。
高校中退後の私にとって「チーズ」と「迷路」は何だったのか
古いチーズは「普通に高校を卒業するしかない」という思い込み
当時の私にとっての古いチーズは、高校そのものではありません。
「高校へ通い続け、卒業しなければ、その後の人生は成り立たない」という思い込みだったと思います。
私は高校1年の夏ごろから学校へ行けなくなり、約1年間引きこもりました。約1畳のクローゼットに布団を敷き、昼前に起きてYouTubeやアニメを見て、午前4時ごろに寝る生活を送っていました。
学校へ戻れない一方で、辞めた後に何ができるのかも分かりませんでした。今までの道が自分に合っていないと感じていても、別の道を知らなければ、そこから離れることは怖くなります。
本書の小人が、チーズのなくなった場所から動けなかった気持ちはよく分かります。慣れた場所が苦しくなっても、外に何があるか分からない状態では、とどまる方が安全に感じるからです。
私にとっての迷路は、高卒認定と大学受験だった
高校中退後の進路を調べる中で、高卒認定試験を知りました。
しかし、制度を知っただけで不安がなくなったわけではありません。どの科目を受けるのか、どの参考書を使うのか、大学へ進める学力を身につけられるのか、分からないことばかりでした。
最初は生活リズムも崩れ、気力が十分にある状態ではありませんでした。それでも、YouTubeの講義動画を見るところから勉強を始めました。はじめから長時間勉強できたのではなく、動ける範囲で続けた結果、少しずつ勉強時間が増えていきました。
8月の高卒認定試験では、英語だけ不合格でした。そこで終わりにせず、11月に英語を再受験して合格しています。
迷路へ出たからといって、すぐ新しいチーズが見つかるわけではありません。本書の物語と同じように、途中で失敗し、方向を修正しながら進む時間が必要でした。
新しいチーズは、大学合格だけではなかった
大学へ進学したことは、大きな結果の一つです。しかし、振り返ると、私が手に入れた新しいチーズは合格通知だけではありませんでした。
大学では、専門分野や趣味へ驚くほど熱中している人たちに出会いました。乗船実習を経験し、学科成績1位で返済不要の奨学金50万円を受け取り、サークルでは全国大会2位も経験しています。
その後は、学びたい分野を求めて編入学を経験し、大学院へ進学しました。高校時代には想像できなかった経験です。
変化した結果、最初に目標としていた大学進学だけでなく、自分の進路を自分で選ぶ感覚や、世の中にはさまざまな生き方があるという実感も得られました。
私にとって本当に大きかったのは、「一度決められた道から外れても、別の道を作れる」と知ったことです。
『チーズはどこへ消えた？』を読んで良かった点
短い物語なので内容を思い出しやすい
本書の魅力は、内容の分かりやすさです。
「環境の変化へ対応する」「過去に執着しない」と文章だけで説明されても、時間が経てば忘れてしまいます。しかし、なくなったチーズの前で待ち続ける小人の姿は、頭に残ります。
何かを変えたいのに動けないとき、「自分はなくなったチーズを待っていないか」と考えられるのが、この本の良いところです。
変化を難しく考えすぎているときに背中を押してくれる
変化する前は、悪い可能性をいくらでも想像できます。
もちろん、リスクを考えることは必要です。しかし、考えることが目的になり、何も試さないまま時間だけが過ぎる場合もあります。
本書は、完璧な答えが出るまで待つより、小さくても次の行動を始める重要性を思い出させてくれました。
自分が4人のうち誰に近いか考えられる
変化に気づく人、すぐ行動する人、変化を拒む人、怖がりながらも最後には動く人。本書には、変化に対する4つの反応が描かれています。
私は、最初から迷わず動けるタイプではありません。考え込み、怖がりながら、最終的に動き始める小人に近いと思います。
大切なのは、どの人物が正しいかを決めることではなく、現在の自分がどの状態にいるのか気づくことです。
読む前に知っておきたい注意点
具体的な行動方法まで教えてくれる本ではない
本書は、変化への考え方を伝える寓話です。
転職の進め方、高卒認定の勉強方法、人間関係の整理方法など、個別の問題に対する手順は書かれていません。そのため、具体的なノウハウを求める人には、内容が抽象的に感じられる可能性があります。
この本を読んだ後に、自分の状況へ置き換え、「明日できる行動は何か」を考える必要があります。
『チーズはどこへ消えた？』がおすすめな人
本書は、次のような人におすすめです。
- 現在の環境に違和感があるものの、動けずにいる人
- 過去の成功や慣れた方法を手放せない人
- 進学、就職、転職などの転機にいる人
- 失敗を考えすぎて最初の一歩を踏み出せない人
- 長い自己啓発書を読むのが苦手な人
- 短時間で読める本を探している人
一方で、具体的な問題解決の手順や、データに基づく詳しい解説を求める人には、物足りなく感じられるかもしれません。
まとめ｜変化を選ぶとは、自分の人生を選び直すこと
『チーズはどこへ消えた？』は、2匹のネズミと2人の小人を通じて、変化へどのように向き合うかを描いた本です。
本書から私が受け取った教訓は、次の3つです。
- 今ある安定が永遠に続くとは限らない
- 変化は、実際に動き出す前が一番怖い
- 変化することと、無計画に飛び出すことは違う
ホザねは高校中退後、約1年間引きこもり、高卒認定から大学進学する道を選びました。英語の不合格や大学受験など、迷路へ出た後にも苦労はありました。
それでも、自分に合わない道へ無理に戻るのではなく、自分で次の進路を作ったことに後悔はありません。
変化は、すぐに成功することではありません。今までの方法が合わなくなったと認め、次の可能性を探し始めることです。
「今の場所に違和感があるけれど、動くのが怖い」と感じている人にとって、『チーズはどこへ消えた？』は、自分にとっての新しいチーズを考えるきっかけになる一冊だと思います。
